Я хочу поделиться с вами сведениями о том, что использовалось для скрепления завета в Библии и в библейские времена в других культурах. Сравните нижесказанное с брачным заветом.

1. Часто это был обмен клятвами. В Америке заветы часто заключались между сильными и слабыми племенами. Слабое племя могло обратиться к сильному: "Мы хотим вступить с вами в завет для защиты". Даже когда два племени боролись друг с другом, они могли вступить в завет: сегодня они сражались, а на следующий день уже были лучшими друзьями, живущими в мире друг с другом. Происходил обмен одеждой, чтобы заверить друг друга, что все, чем они владели, принадлежит союзнику.

В брачном завете произносятся обещания, которые Супруги дают друг другу: "Все, чем я владею, принадлежит тебе". Это касается объединения всех материальных благ.

2. Происходил обмен поясами или оружием, что значило обещание поддержки и силы.

3. Иногда вступающие в завет обменивались именами или меняли имена. Помните, когда имя Аврама изменилось на Авраама, а имя Сары - на Сарра? (см. Быт.17:5; 17:15). В Новом Завете, родившись свыше, мы называемся "христиане". Бог стал нашим Отцом. Когда Шерон Свифт стала моей женой, ее фамилия изменилась на Догерти.

4. Очень часто смешивали кровь. Еврейское слово, переведенное как завет, означает "надрез, из которого течет кровь". Обычно при этом присутствовал третий участник, он делал надрезы на запястьях двух вождей, вступающих в завет. Их кровь смешивалась, и готовилось блюдо из хлеба, вина и их крови.

В Новом Завете это может относиться к физическому соединению в брачном союзе мужа и жены.

5. Благословения и проклятия - часть соблюдения завета. В Книге Второзаконие в 28-й главе говорится, что благословения будут сопровождать тебя, если соблюдается данный завет, точно так же, как и проклятия в случае его несоблюдения. Вся Библия полна благословений для соблюдающих завет и проклятия для тех, кто не хранит его.

6. Часто учреждалась вечная память. В ночь Пасхи была установлена вечная память как праздник, когда дети Израиля ели опресноки и пили из чаши. Бог сказал: "И да будет вам день сей памятен, и празднуйте в оный праздник... как установление вечное..." (Исх.12:14).

Память Нового Завета в том, что мы празднуем святое причастие, постоянно напоминающее о нашем завете с Господом.

В брачной церемонии молодожены причащаются вместе в знак завета, в который они вступают. Затем следует благословение для христианских браков, произносимое священником или служителем. Самое важное, что я хочу подчеркнуть: брак - это завет, а не просто юридическая формальность, не просто соглашение двух людей жить вместе. Это и не просто обязательство, о котором говорят: "Что ж, это выглядит неплохо".

Когда двое людей входят в соглашение завета, то они соединяются всем своим существом. Они становятся одной плотью и заключают соглашение навеки как свидетельство миру.