Моя дорогая Карен!

Одна маленькая девочка в своем сочинении "Что делает брак счастливым?" писала: "Я думаю, брак счастлив тогда, когда люди любят друг друга правильно, или достаточно, или это называется как-то еще, но залог удачного брака - это отношение к мужу (или к жене) как к гостю, то есть - вежливое, обходительное и так далее!"
Встречаясь, молодые люди обычно стараются сделать друг другу приятное. Они часто задаются вопросами типа: "Что мне придумать, чтобы он был счастлив?" и "Интересно, ей это понравится?"
Мудрые супруги будут так же выражать свою любовь и в браке, а с годами даже усилят заботу. Это не пустые слова. Иногда сами действия "говорят" из глубины ваших чувств. Молчаливая нежность, проявленная вовремя, передаст ваши чувства лучше, чем громкие заверения в них.

Но великое множество мужей и жен никогда не достигают максимума. Их отношения можно охарактеризовать печальными словами - "они перестали ухаживать друг за другом". Иногда ухаживания прекращаются сразу. А чаще всего медленно покидают семейную сцену, и люди начинают принимать такое отношение как само собой разумеющееся.
Позволь рассказать об одном эксперименте, который я провел совсем недавно. (Конечно, я рисковал увидеть со стороны, какие мы, мужчины, все же олухи, но иногда приходится взглянуть правде в глаза!) Однажды в воскресенье утром я покинул кафедру пораньше, попросив своего коллегу-пастора закончить службу, и проскользнул на чердак. Окно чердака выходит на стоянку автомашин, и я хотел посмотреть, как наши прихожане будут уходить домой.
Мне было интересно понаблюдать, сколько мужей-джентльменов до сих пор открывают дверцу машины перед своими женами.
Можно сказать наверняка, что в добрачный период это делали десять из десяти. Но как быстро тускнеют краски после свадьбы!
Печальная статистика такова: только три мужа из десяти идут к противоположной стороне автомобиля, чтобы помочь сесть своим дамам. Для семерых же оставшихся, по-видимому, брак означает лишь то, что, выйдя за них замуж, женщины обрели достаточную силу, чтобы самим открывать дверцу!
Все они, как вы можете догадаться, чудесные люди, но они совершают ошибку, заключающуюся в печальных словах: "Они перестали ухаживать друг за другом!"
Следует задать себе один важный вопрос: "Чем, падением или возвышением рыцарских и благородных чувств, будет твой брак ? В чем разница между продолжительным романом и просто еще одним браком-" Твой ответ будет зависеть от того, насколько ты приняла директиву маленькой девочки "быть вежливыми и так далее!"
И все же упор на то, чтобы "делать добро", не умаляет важности слов, искренне сказанных в нужное время. В счастливых семьях такие слова не редкость. (Но если сознательно использовать их каждый день, они могут утратить свои яркие краски!)
И все же бывает, что с годами у людей на губах образуется "фильтр", не пропускающий добрые слова. Тогда мужья забывают, что их жены нуждаются в комплиментах, а жены не утруждают себя похвалами в адрес мужей. А ведь задумайся они об этом, их жизнь стала бы намного приятней.
Однажды вечером, во время мужского собрания, я попросил присутствовавших написать коротенький ответ на вопрос: "Что для меня значит комплимент жены?"

Привожу несколько фрагментов из более чем сорока ответов:

"Комплименты? Смеетесь! Я - как тот писатель, что сказал о своем браке: "Я делаю карьеру, а она печет пироги"".

"Я думаю, что в браке очень важно одаривать друг друга комплиментами. Когда жена хвалит меня, мне кажется, будто она готовит для меня отличный костюм, который немного великоват. А потому мне нужно вырасти, чтобы приготовленный костюм стал впору".

"Жена - самая страстная моя болельщица и мой лучший рекламный агент::".

Мило, правда? Пусть так же будет с вами. Но чтобы быть объективным, мне следует добавить и те выдержки, которые свидетельствуют об иных отношениях. (Я просил не подписывать эти ответы.)

"Я владелец магазина, а моя жена напоминает мне тех женщин, которые в ярости носятся по залу, выискивая менеджера, чтобы высказать ему свое недовольство".

"Моя жена никогда не делает мне комплиментов. Иногда мне хочется сказать: "Ну, пожалуйста, смени пластинку, скажи что-нибудь новенькое".

"В нашем клубе есть человек, которого постоянно хвалит жена. Как бы мне хотелось, чтобы и моя жена была такой, но она не умеет говорить комплименты. Выискивая мои недостатки, она находится в состоянии постоянного возбуждения, как охотничья собака".

"...Это те, которые пришли от великой скорби" (Отк. 7:14). Надеюсь, что Винсент никогда не окажется в таком положении. Запомни, моя дорогая дочь, ты навсегда сохранишь его любовь, если научишься разными способами говорить ему, что он великолепен.

Но делать это нужно правильно. Поэтому постарайся запомнить несколько советов.

Во-первых, твой комплимент может стать фоном для того, чтобы показать мужу его недостатки. Каждая пара в браке должна расти, стремясь к совершенствованию обеих сторон, иначе брак застрянет на мертвой точке. Мы поговорим об этом подробнее, когда будем обсуждать проблему разногласий и поисков истины в браке. А сейчас достаточно напомнить, что лак на солнце всегда тает. Ты можешь смело указывать супругу и на его недостатки. Но говори о них только тогда, когда ты уже проявила восхищение тем, в чем он действительно прекрасен.
С твоей стороны будет мудро понаблюдать, достаточно ли ты подпитываешь его эго. Многие мужчины то в одном, то в другом переоценивают себя. Если твой муж делает это слишком часто, считай, что ему недостает твоей похвалы. Также понаблюдай за его поведением на людях. Если он расталкивает толпу и требует себе самого лучшего, это, возможно, твоя вина. Перестань витать в облаках и начни активно участвовать в жизни.
Другим индикатором является сверхчувствительность. Если муж чересчур защищает свой престиж и радуется любому одобрению вне дома, знай, что ты совершила уже немало ошибок.
И еще один намек для умной жены. В жизни каждого мужчины есть определенная область, успехи в которой особенно важны для него. Поэтому здесь ему приятнее всего слышать аплодисменты своей жены. Это может быть какая-нибудь ваша общая секретная игра. Если ты играешь хорошо, он может "вырасти" из этой игры и перестать в ней нуждаться. Но она важна в качестве начала.
Хочу рассказать тебе случай из собственной жизни. Ты ведь знаешь, я играл в футбол, бейсбол, баскетбол и почти во все остальные игры с мячом. Я человек высокий, поэтому играл неплохо за счет своего роста. Но дело в том, что я ленив.
Я вспоминаю все те сетки, площадки и корты, где играл, и могу сказать, что никогда не играл так хорошо, как мог бы. И все же был один вид спорта, которым я действительно владел потрясающе. То была борьба. (Да, да, и это не хвастовство! Как ты знаешь, я до сих пор являюсь обладателем звания чемпиона своего родного штата.) И вот наступил решающий поединок среди тяжеловесов. Я как раз переживал пору расцвета, но именно тогда я встретил достойного противника и ...проиграл.
Твоя мама хранила мой секрет до тех пор, пока я не "вырос" настолько, что смог сам рассказать о нем. Она мастерски умела помнить только о моих победах. И тогда я, как и твой муж когда-нибудь, решил сам преодолеть эту проблему и освободиться от нее. В вашей жизни тоже будут не только моменты гордости, но и моменты стыда. Ты хорошо сделаешь, если будешь помнить о них и постараешься использовать. Через какое-то время вы оба можете посмеяться над ними как над забавным воспоминанием. Умные жены так и делают.
Однако давай, освободившись от подобной софистики, перейдем к мыслям о делах более серьезных. Когда любовь достигает своего наивысшего уровня, абсолютно необходимым компонентом в похвале становится искренность.
Некоторые женщины, как пульверизатор, с легкостью распыляют вокруг себя множество слов. И хотя мужчины, как может показаться, получают от этого удовольствие, все же многие из них испытывают потребность в чем-то большем, нежели просто лесть со стороны женщин, которых они любят. Поэтому ты должна быть уверена, что в своих похвалах не забываешь о реальности. Муж должен слышать от тебя только правду...
Скоро придет почтальон. Но прежде чем я заклею конверт, давай скажем еще раз: "Я думаю, ты просто чудесный!"

Надеюсь, Винсент присоединится к хвалебной песне. Пусть поет ее на разные лады. Но даже если он не захочет, начни сама. Впрочем, твой жених кажется мне нормальным парнем, поэтому он обязательно отреагирует, и это прекрасно.
Когда видишь сияющую женщину, можешь не сомневаться - она любима. То же относится к мужчинам, выглядящим уверенно.
Вы можете раскрыть друг в друге все самое лучшее.

С пожеланиями самых щедрых комплиментов, папа

Р. S. В некой старинной истории рассказывается, как один старый брюзга прожил со своей женой двадцать один год и не произнес ни слова. Но однажды утром, за завтраком, он нарушил молчание и сказал: "Дорогая, иногда, когда я думаю, как много ты значишь для меня, я просто не могу промолчать!" (Будем надеяться, что это всего лишь фольклор Новой Англии.)